신약 하나를 개발하는 데 평균 10~15년, 1~2조원이 든다. 이 비용과 시간의 대부분이 후보물질 발굴·최적화 단계에 집중된다. 갤럭스(Galux)는 이 단계를 AI로 단축하는 플랫폼을 만든 기업이다. 서울대 화학부 석차옥 교수가 2020년 9월 제자들과 공동 창업했다. 알파폴드(Google) 이전에 단백질 구조 예측 경진대회 CASP와 CAPRI 모두에서 글로벌 최상위를 기록한 팀이다.
📋 핵심 지표
설립 2020년 9월 · 서울대 석차옥 교수 창업
대표 석차옥 (서울대 화학부 교수, 현직)
시리즈A 210억원 (2022년) — 인터베스트·카카오브레인·데일리파트너스 등
최근 라운드 420억원 추가
총 투자 680억원 이상
핵심 파트너 LG화학 (항암 단백질 공동개발)
기술 검증 CASP·CAPRI 글로벌 최상위 (알파폴드 이전)
임직원 약 50명 (전원 PhD·연구 전문가)
IPO 준비 중
핵심 숫자를 보면 갤럭스의 전략이 보인다. 680억원 이상의 누적 투자는 임상 완료까지 충분한 런웨이를 제공한다. CASP·CAPRI 최상위라는 독립 외부 검증은 기술력이 논문 주장이 아니라는 가장 강한 증거다. LG화학을 파트너로 두는 구조는 기술이전 수익 모델의 첫 번째 실증이다.
🧬 갤럭스디자인: “찾는” 것이 아니라 “설계한다”
기존 AI 신약: 기존 후보물질 데이터베이스에서 적합한 것을 “찾는다”
갤럭스디자인: 목표 단백질에 최적화된 항체를 처음부터 “설계한다”
검증: PD-L1 항체 Cryo-EM 실험 분석으로 실제 작동 확인
갤럭스의 대표 기술인 갤럭스디자인(GalaxDesign)은 AI로 완전히 새로운 항체를 설계한다. 단순히 기존 항체를 찾는 것이 아니라 목표 단백질에 최적화된 항체 구조를 처음부터 설계한다는 것이 핵심 차별점이다. PD-L1 항체 설계 결과가 Cryo-EM(극저온 전자현미경) 분석으로 실험 검증됐다. AI 설계가 실제로 작동함을 실험으로 증명한 결과다. 갤럭스 플랫폼은 단백질 구조 예측부터 단백질–단백질 상호작용, 단백질–화합물 상호작용 예측까지 아우른다. 신약 설계의 전 과정을 하나의 플랫폼에서 다룰 수 있는 구조다.
💰 수익 모델: 공동연구 + 기술이전 + 소프트웨어 라이선스
① 공동연구 계약금 + 마일스톤
→ 제약사와 후보물질 공동 발굴 계약 시 선급금 즉시 수취. 임상 단계별 마일스톤 수익 발생. LG화학 항암 단백질 공동개발이 실증 사례.
② 기술이전 선급금
→ 발굴한 후보물질을 글로벌 제약사에 라이선스 아웃. 계약 시 선급금 수취, 이후 허가·출시 단계별 마일스톤 배분.
③ AI 플랫폼 소프트웨어 라이선스
→ 갤럭스디자인 소프트웨어를 제약사에 SaaS·구독 방식으로 공급. 반복 수익 구조.
LG화학과의 협력 구조가 이 수익 모델의 핵심을 잘 보여준다. 갤럭스가 AI로 후보물질을 설계하고, LG화학이 개발·임상·상업화를 담당하며 기술이전 시 수익을 배분한다. AI 신약의 수익화는 임상까지 가지 않아도 된다. 좋은 AI 플랫폼으로 후보물질을 발굴하고 글로벌 제약사에 기술이전하면 수백억~수천억원의 선급금이 생긴다.
🏆 CASP·CAPRI 최상위: 교수 창업의 기술 신뢰성
CASP와 CAPRI는 전 세계 연구팀이 동일한 조건에서 경쟁하는 국제 경진대회다. 여기서 최상위를 기록했다는 것은 기술력이 논문 주장이 아니라 독립적인 외부 평가로 검증됐다는 의미다. 알파폴드가 등장하기 전에 이미 이 수준에 도달했다는 것이 갤럭스의 출발점이다. 석차옥 교수처럼 세계 최상위 학자가 직접 창업하면 기술의 진실성을 논문과 학회 발표로 검증할 수 있다. 이것이 글로벌 제약사와 협력 가능한 이유이자 LG화학이 공동개발 파트너를 선택한 근거다.
경쟁사를 보면 포지셔닝이 더 명확해진다. 슈뢰딩거(Schrödinger)가 분자 시뮬레이션에 강점이 있다면, 갤럭스는 단백질 구조 예측과 항체 설계에서 독보적인 CASP·CAPRI 검증을 보유한다. 최근 420억원 추가 라운드는 AI 신약개발 투자 심리가 회복되는 시점에서 갤럭스의 기술력이 인정받은 것이다. 임직원 약 50명 전원이 PhD·연구 전문가라는 구성도 기술 신뢰성의 또 다른 근거다. 갤럭스는 현재 IPO를 준비 중이다.
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경쟁사 비교(슈뢰딩거·제너레이트바이오메디슨), BMC 도해, 투자 히스토리 전문까지 원문에서 확인하세요.
👉 전문 보기: demoday.co.kr/bm-analysis/186
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