외부 투자 없이 5년. 그 사이 LAMD·천궁-II·천궁-III에 부품을 납품했다. 방산 RF 모듈 전문기업 제이랩스가 시리즈B(프리IPO) 120억원 투자유치를 완료하고 코스닥 IPO를 본격 추진한다.
🎯 제이랩스는 무엇을 만드는가: 방산 RF 부품 국산화
현대 방산 무기에서 RF(무선주파수) 기술은 눈과 귀에 해당한다. 레이더가 적 미사일을 탐지하고, 아군 미사일이 목표물을 추적하고, 전자전 장비가 적의 신호를 교란하는 것이 모두 RF 기술에 의존한다. 주파수합성기(Frequency Synthesizer) 모듈은 레이더·미사일 탐색기의 송수신 주파수를 정밀하게 생성·제어하는 핵심 부품이다. 주파수합성기 성능이 레이더의 목표물 탐지 정확도와 직결된다. 항재밍(Anti-Jamming) 모듈은 적의 전파 방해에도 아군 통신이 작동하도록 지켜주는 전자전 대응 장치다.
이 부품들은 무기 체계의 성능을 좌우하는 핵심이지만 오랫동안 수입에 의존해왔다. 제이랩스가 공략하는 것이 바로 이 국산화 공백이다.
🏆 납품 레퍼런스: LAMD·천궁-II·천궁-III
국방과학연구소(ADD) 주관 한국형 장사정포요격체계(LAMD) 주파수합성기·점검장비 개발을 수주했다. LAMD는 북한의 장사정포 위협에 대응하는 한국형 방공 체계로, ADD 주관·LIG넥스원 참여 대규모 국가 프로젝트다. UAE·사우디에 수출된 천궁-II 탐색기 RF모듈 국산화 사업도 수행 중이다. 2026년 5월에는 LIG D&A와 천궁-III(M-SAM Block-III) 체계개발 협력 계약 36억원을 체결해 RF모듈·종합성능점검장비 설계·제작을 맡게 됐다.
천궁-II에 납품하면 천궁-III 체계개발 파트너가 된다. 방산 공급망에서 한 번 핵심 자리를 잡으면 무기 체계가 업그레이드될 때마다 후속 수주가 따라오는 구조다.
💰 수익 구조: 체계개발 → 양산 전환이 핵심
방산 부품 기업의 수익 구조에서 가장 중요한 전환점은 체계개발 완료 후 양산 진입이다. 체계개발 단계에서는 개발 비용을 받지만 물량이 제한적이다. 양산 단계에 진입하면 수십~수백 기 단위 부품을 장기간 안정적으로 납품하는 반복 수익 구조가 만들어진다. LAMD는 2029년까지 체계개발 완료 계획이며, 천궁-III 체계개발도 수년간 진행된다. 이번 투자금 120억원은 R&D 역량 강화, 양산 체계 고도화, 생산 인프라 확충에 투입된다.
📍 구미 + 성남 이중 거점 전략
2019년 경북 구미시 창업보육센터에서 시작해 구미국방벤처센터 협약기업으로 성장했고, 경북·구미 방산혁신클러스터 사업으로 2025년 3월 신규 공장을 개소했다. 본사·공장은 구미, 연구소는 성남(판교 인근)에 배치하는 이중 거점 구조다. 생산은 방산 클러스터에서, R&D는 수도권 인재 풀이 풍부한 판교 인근에서 수행하는 효율적 구조다.
💡 창업자에게 주는 핵심 교훈
첫째, 방산 부품 국산화 공백을 공략하라. 방위사업청 부품 국산화 개발지원 사업 목록에서 공략할 품목을 찾으면 R&D 자금과 납품 우선권을 동시에 얻을 수 있다. 둘째, 5년 자립 후 스케일업 투자를 받으면 밸류에이션이 훨씬 유리하고 사용처도 명확하다. 셋째, 체계개발 참여는 양산 수익의 자격증이다. 현재 체계개발 단계의 투자와 노력이 몇 년 후 안정적인 반복 납품 수익으로 돌아온다.
K-방산 수출 호황과 국산화 정책이 동시에 작동하는 지금, 방산 부품 국산화 공백을 공략해 Tier-1 협력사 자리를 선점하는 것이 제이랩스가 보여주는 경로다.
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